モームが愛したタヒチ
	1.　着いた翌朝は、 　着いた翌朝は、ひどく早起きをした。 　ホテルのテラスへ出てみたが、人一人起きていない。 　台所へまわってみたが、ここにも鍵がかかっており、外のベンチには土地の少年が一人眠っていた。 「月と六ペンス」中野好夫訳 　成田発タヒチ行きの飛行機は午前３時３０分にパペーテの空港に到着した。 　成田を出たのが土曜日の午前１１時３０分。 　パペーテに到着したのが同じ土曜日の午前３時３０分。 　日付変更線を越えたせいで時間が逆戻りしてしまったのだ。 　フライト時間は１１時間。 　１１時間飛行機に乗ると、時間が８時間前に戻るわけだが、長旅で疲れた頭で考えていくとだんだんわからなくなってくる。 　というわけで、とりあえず空港のカフェテリアでビールを飲むことにした。 　ボラボラ島行きの飛行機の出発時間にはまだ時間があるし、なにしろあたりはまだ暗い。 　夜明けまでビールを飲んで、タヒチの日の出を見るというのも悪くない。 　モームの小説では、人は船に乗って南の島にやってくる。 　自分から進んでやってくる者もいれば、訳あって仕方なく立ち寄る者もいる。 　船でやってくるから、時差を感じることはないはずだ。 　しかし、時間のギャップはなくても、予期せぬギャップがそこにはあるらしい。 　ほんの少し寄るつもりで船を降りたのに、いつのまにか居着いてしまう者。勢い勇んで国を捨ててはるばるやってきたのに、どうしても馴染めずに逃げるように本国に帰って行く者。 　いい意味においても、悪い意味においても、南の島には捉えがたい魅力があるのだろう。 　ビールを飲み終わって、外を見るとすっかり夜が明けていた。 　日の出は見逃してしまったわけだが、初めて見るタヒチの朝であることには変わりない。 　水色の水彩絵の具を流し込んだような天空。 　空の端のほうで混ざり合う様々な色彩。 　ここにも、南の島の捉えがたい魅力があるようだ。